과학기술정보통신부(이하 과기정통부)가 2023년 원자력연구개발사업 계획을 발표했다.
원자력연구개발사업은 원자력·방사선 분야의 과기정통부 대표 사업이다. 원자력의 안전한 이용 및 미래 글로벌 시장 경쟁력 확보, 방사선 융합기술·산업의 육성 등을 주요 내용으로 추진한다.
올해 사업은 전년 예산 대비 8.2% 증액된 총 2,675억 원 규모로 진행된다. ▲원자력 핵심기술 분야(16개 사업, 1,355억 원) ▲방사선 활용기술 분야(8개 사업, 713억 원) ▲연구기반 구축 분야(13개 사업, 607억 원) 등에 지원한다. 이 중 약 200억 원은 신규 과제(9개 사업, 총 43개 과제)에 투입될 예정이다.
원자력 핵심기술 분야는 차세대 원자력시스템 개발로 새로운 성장동력 창출을 중점으로 추진하고, 안전한 원자력 이용을 도모하기 위한 연구개발을 지원한다. 과기정통부는 올해 ‘혁신형 소형모듈원자로(i-SMR) 기술개발’, ‘용융염원자로(MSR) 원천기술개발’, ‘원전해체 경쟁력 강화기술개발’ 등을 신규 사업으로 지원할 계획이다.
방사선 활용기술 분야는 실용화 지원사업과 목적지향형 기술개발을 지속 추진해 ‘의료·산업용 동위원소 상용화 기술개발을 위한 신규 사업을 추진한다. 연구기반 구축 분야에서는 원자력 연구개발 혁신동력 확보를 위해 기초 연구, 인력 양성, 시설 구축, 국제 협력 등 연구기반 강화를 중점 지원한다.
올해는 ‘도전 창의개인기초연구’, ‘미래원자력 시설장비구축 및 공동활용’, ‘국제협력 및 국제공동연구지원’ 등 총 25개 과제를 신규로 지원할 계획이다.
권현준 과학통신부 거대공공연구정책관은 “기후 위기와 글로벌 에너지 공급망 불안 등의 어려운 환경 속에 원자력의 역할과 중요성이 갈수록 증대되고 있다”고 강조했다. 이어 “향후 보다 적극적으로 투자를 확대해 원자력이 미래에너지의 핵심 성장동력으로 자리매김 하도록 노력하겠다”고 덧붙였다.
헬로티 최재규 기자 |
