일본과 유럽연합(EU)이 희토류를 포함한 중요 광물의 공급망 다각화를 위해 민관 협력 프로젝트를 구축하는 등 조속히 협력해 나가기로 했다.
22일 NHK와 교도통신에 따르면 세계경제포럼(WEF) 연차총회(다보스포럼)에 참석하기 위해 스위스를 방문 중인 아카자와 료세이 일본 경제산업상은 전날 스테판 세주르네 EU 산업 담당 집행위원 등과 회담하고 이같이 합의했다.
양측은 회담 후 "희토류 등 중요 광물의 공급망을 다각화하기 위해 민관 협력 프로젝트 구축을 위해 조속히 협력해 나간다"는 내용을 담은 공동 문서를 발표했다.
일본과 EU의 희토류 등 중요 광물 공급망 다각화 협력은 중국 정부가 이달 들어 이중용도(민수용·군수용으로 모두 사용 가능) 물자의 일본 수출 규제를 강화하겠다고 밝힌 데 대한 대응 차원으로 받아들여진다.
중국의 수출 규제 방침 발표 이후 중국에 대한 의존도가 높은 희토류 확보가 어려워질 것이라는 일본 기업들의 우려가 커진 상황이다.
중국은 2010년 일본과 센카쿠(중국명 댜오위다오) 열도 문제로 분쟁을 겪었을 당시에도 일본에 대한 희토류 수출을 사실상 중단한 바 있다.
일본의 희토류 중국 의존도는 2008년 85%에서 2020년에는 58% 수준으로 낮아졌지만, 여전히 높은 수준이다.
아카자와 경제산업상은 회담 후 기자들에게 "중국의 수출 규제 조치가 세계 경제의 다양한 공급망에 혼란을 가져오는 것은 객관적 사실"이라며 "이를 극복해 나가는 것은 가치 공유국의 공통 과제인 만큼 연대하면서 대응하기로 했다"고 밝혔다.
헬로티 이동재 기자 |
