라이드플럭스가 물류 산업의 핵심 과제인 ‘허브 투 허브(hub-to-hub)’ 화물운송 상용화를 본격 추진한다. 고속도로를 넘어 복잡한 도심 일반도로까지 자율주행 운행 범위를 확대한 가운데, 제주특별자치도, 제주특별자치도개발공사, 제주로지스틱스와 ‘제주삼다수 유상 자율주행 화물운송 실증사업’을 위한 업무협약을 체결했다.
이번 협약은 제주도 내 자율주행 기반 화물운송 산업 육성을 목표로 한다. 협약 기관들은 운송 노선 선정, 안전성 검증, 시스템 연계 등 각자의 역할을 분담하며, 기술 실증부터 시범 운행, 사업화 기반 마련까지 단계별 협력을 이어갈 계획이다. 협약식은 21일 제주도청에서 열렸으며, 박중희 라이드플럭스 대표, 오영훈 제주특별자치도지사, 백경훈 제주개발공사 사장, 조화현 제주로지스틱스 대표 등이 참석해 프로젝트의 의미를 강조했다.
특히 이번 실증사업은 제조사인 제주개발공사와 자율주행 전문기업 라이드플럭스가 직접 협업해 미들마일 화물운송을 구현하는 데 큰 의의가 있다. 기존에는 화물운송이 제조사에서 물류사와 운송사를 거쳐 이뤄졌지만, 이번 협력 구조를 통해 물류 과정 단계를 단축하고 비용 절감 및 인력난 해소 효과를 기대할 수 있다. 이는 자율주행 기술이 단순한 운송 수단을 넘어 물류 산업의 구조적 혁신을 견인할 수 있음을 보여준다.
실증 운행에는 맥쎈 25톤 자율주행 화물트럭 1대가 투입된다. 운행 구간은 제주 스마트물류 자율주행자동차 시범운행지구 내 제주삼다수 본사 공장에서 회천물류센터까지 15.7km 구간으로, 하루 한 차례 편도 운행이 이뤄진다. 이 구간에는 신호 교차로, 비보호 좌회전 등 복잡한 도심 도로가 포함돼 있어 고속도로에 한정됐던 기존 자율주행 트럭 운행보다 한층 높은 기술적 도전이 될 전망이다.
라이드플럭스는 이미 군산-전주 구간 25톤 트럭 실증과 고속도로 시범운행지구 MOU 체결 등을 통해 기술력을 입증한 바 있다. 이번 제주삼다수 실증은 도심과 물류 거점을 잇는 미들마일 유상 화물운송 상용화의 기반을 마련하는 단계로 평가된다.
박중희 라이드플럭스 대표는 “제주삼다수 실증사업은 국내 자율주행 화물운송 시장에서 미들마일 상용화를 앞당기는 중요한 계기가 될 것”이라며 “안전성과 신뢰성을 최우선으로 삼아 새로운 물류 혁신 모델을 구축해 나가겠다”고 밝혔다.
헬로티 서재창 기자 |
