24시간 연중무휴로 운영

끊임없이 진화하는 제조 환경에서 혁신은 시대를 앞서나가기 위한 핵심 요소다. 전자 및 스마트 제조 분야의 글로벌 리더인 샤오미(Xiaomi)는 중국 창핑에 차세대 스마트 공장을 설립하여 다시 한 번 새로운 기준을 세웠다. 

이 최첨단 시설은 인공지능(AI), 사물인터넷(IoT), 빅데이터 분석과 같은 첨단 기술을 통합하여 완전 자동화된 '다크 팩토리(dark factory)'를 구현하는 중요한 도약을 의미한다.

'다크 팩토리'=완전 자율 제조 공장

'다크 팩토리'는 사람의 개입 없이 운영되는 완전 자동화된 제조 시설이다. 이러한 공장은 연중무휴 24시간 가동할 수 있어 생산성과 효율성을 크게 높일 수 있다. 샤오미의 새로운 공장은 이 개념을 구현하여 최첨단 로봇, AI 및 IoT 기술을 활용하여 원활하고 매우 효율적인 생산 환경을 조성했다.

샤오미 차세대 스마트 팩토리의 주요 특징은 크게 6가지로 요약해 볼 수 있다. 

첫째, 완전 자동화된 운영. 샤오미의 새로운 공장의 핵심은 사람의 개입 없이 운영할 수 있다는 점이다. 로봇과 자동화 시스템이 원자재 취급부터 최종 조립 및 품질 검사에 이르기까지 생산 공정의 모든 측면을 관리한다. 이러한 수준의 자동화는 효율성을 높일 뿐만 아니라 인적 오류의 위험을 최소화하여 일관된 제품 품질을 보장한다.

둘째, 고급 기계 협업. 공장의 기계에는 고급 AI 및 IoT 기능이 탑재되어 있어 원활하게 소통하고 협업할 수 있다. 이러한 상호 연결성을 통해 실시간 데이터 공유 및 의사 결정이 가능하여 생산 프로세스를 최적화하고 다운타임을 줄일 수 있다.

셋째, 지능형 품질 관리. 샤오미 스마트 팩토리의 품질 관리는 자체 개발한 지능형 기계로 관리된다. 이러한 시스템은 AI와 머신러닝을 사용하여 생산 품질을 실시간으로 모니터링하고 문제를 즉시 식별하고 해결한다. 이러한 접근 방식은 각 제품이 샤오미의 높은 품질 기준을 충족하도록 보장한다.

넷째, 미크론 수준의 먼지 제거. 전자 제품 제조에서 먼지 없는 환경을 유지하는 것은 결함을 방지하고 제품의 신뢰성을 보장하기 위해 매우 중요하다. 샤오미의 공장에서는 자율적인 미크론 수준의 먼지 제거 시스템을 갖추고 있어 수동 개입 없이도 깨끗한 생산 환경을 조성한다.

다섯째, 빠른 생산 속도. 샤오미의 새 공장의 가장 두드러진 특징 중 하나는 놀라운 생산 속도다. 이 공장은 1초에 한 대의 스마트폰을 생산할 수 있으며, 이는 자동화 시스템의 효율성과 정밀성을 입증하는 증거다.

여섯째, 지속 가능성과 효율성: 이 공장의 설계는 지속 가능성과 에너지 효율성을 강조한다. 자동화 시스템은 에너지 사용을 최적화하고, 시설의 운영 효율성은 폐기물을 줄이고 생산 공정의 전반적인 환경 영향을 낮춘다.

공장의 투자 및 규모

외신에 따르면, 샤오미는 이 차세대 생산 공정 개발에 24억 위안(3억 3천만 달러)을 투자했다. 창핑 공장은 81,000평방미터에 달하며 '국가 스마트 제조 벤치마크 기업'으로 인증받았다. 연간 1,000만 대의 플래그십 스마트폰을 생산할 수 있는 이 시설은 샤오미의 미래 성장과 혁신에 중추적인 역할을 할 것으로 기대되고 있다.

새로운 스마트 공장은 주로 샤오미가 곧 출시할 폴더블폰인 샤오미 믹스 폴드 4와 샤오미 믹스 플립의 생산을 담당할 예정이다. 이러한 최첨단 기기는 정밀한 제조 공정과 고품질 표준이 필요하므로 스마트 팩토리의 자동화 및 제어 환경이 생산에 이상적이다.

스마트 제조를 향한 샤오미의 여정은 창핑 공장 훨씬 이전부터 시작되었다. 2019년에 완공된 베이징 이즈황의 스마트 공장은 생산 자동화를 가장 먼저 도입한 곳이다. 이 시설은 샤오미 최초의 책형 폴더블폰인 샤오미 믹스 폴드의 개발과 생산에 중요한 역할을 했다. 이즈황 공장에서 얻은 경험은 새로운 창핑 공장의 역량을 향상시키는 데 도움이 되었다.

제조의 미래에 대한 시사점

샤오미의 차세대 스마트 팩토리는 단순히 회사의 발전을 넘어 제조 산업 전반에 새로운 기준을 제시하며 광범위한 영향을 미치고 있다.

첫째, 효율성 및 생산성 향상. 사람의 개입 없이 연중무휴 24시간 운영되는 이 공장은 생산 효율성과 생산량을 크게 향상시킨다. 이 모델은 다른 제조업체들이 유사한 기술과 관행을 채택하도록 영감을 주어 고도로 자동화된 생산 환경으로의 광범위한 전환으로 이어질 수 있다.

둘째, 제품 품질 향상. 품질 관리에 지능형 기계를 사용하면 제품이 최고의 표준을 충족하여 결함 발생 가능성을 줄이고 고객 만족도를 높일 수 있다. 더 많은 제조업체가 유사한 시스템을 도입하면 업계 전반의 제품 품질이 향상될 수 있다.

셋째, 지속 가능한 제조. 샤오미의 공장 설계에서 지속 가능성과 효율성을 강조하는 것은 자동화 시스템이 환경에 미치는 영향을 줄일 수 있는 잠재력을 강조한다. 이러한 접근 방식은 더 많은 제조업체가 운영에서 지속 가능성을 우선시하도록 장려할 수 있다.

넷째, 미래의 인력 고려 사항. 완전 자동화된 공장으로의 전환은 수작업의 필요성을 줄이면서도 로봇, AI, 데이터 분석과 같은 분야에서 숙련된 근로자에게 새로운 기회를 창출한다. 미래의 제조 인력은 기술력과 혁신에 중점을 두고 이러한 변화에 적응해야 할 것이다.

다섯째, 글로벌 경쟁력. 첨단 제조 기술에 투자함으로써 샤오미는 업계의 선두에 서서 글로벌 경쟁력을 강화하고 있다. 다른 제조업체들도 이를 따라 전 세계적으로 스마트 제조 기술에 대한 투자를 늘릴 수 있다.

차세대 스마트 팩토리

창핑에 위치한 샤오미의 차세대 스마트 팩토리는 제조업의 미래를 보여주는 놀라운 성과라고 볼 수 있다. 완전 자동화된 운영, 첨단 기계 협업, 지능형 품질 관리, 지속 가능성에 초점을 맞춘 이 공장은 효율성과 정밀도에 대한 새로운 기준을 제시한다. 

샤오미가 스마트 제조를 지속적으로 혁신하고 선도함에 따라, 이 획기적인 시설에서 창출되는 발전과 인사이트를 통해 더 광범위한 산업이 혜택을 누릴 수 있다.

샤오미 스마트 팩토리의 의미는 회사 자체의 운영을 넘어 자동화, AI, IoT가 제조 프로세스를 혁신하는 미래를 엿볼 수 있다. 업계가 계속 진화함에 따라, 샤오미의 여정에서 얻은 교훈은 분명 차세대 제조 혁신을 형성하여 효율성, 품질 및 지속 가능성을 새로운 차원으로 끌어올릴 것이다.

헬로티 김진희 기자 |