시력교정술은 라식과 라섹, 렌즈삽입술, 스마일라식 등이 있다. 라식과 라섹은 레이저를 이용해 각막을 교정하는 방식이라는 것이 공통점이나 라식은 빠른 회복속도와 외부충격에 약함, 라섹은 느린 회복속도와 외부충격에 강함 등 각 방법마다 다른 것으로 알려져 있다.
이들의 가장 큰 차이점은 각막 절편의 생성 여부이다. 전문의들은 “라식의 경우 상피를 분리하지 않고 각막 절삭기로 각막 상피와 실질을 포함해 각막에 절편을 형성한 다음 각막을 옆으로 젖혀 노출된 각막 실질부위를 엑시머 레이저로 교정한다. 반면 라섹은 각막 상피 분리 후 엑시머 레이저만을 이용해 눈의 굴절 이상을 교정하는 방식”이라고 설명했다.
스마일라식은 각막절편을 만들지 않고 각막실질에만 초정밀 펨토초 레이저를 조사해 각막손상 위험을 줄인 방식이라고 덧붙였다.
GS안과 이성우 원장은 “스마일수술을 통해 고도근시와 난시 등의 시력 장애를 교정할 수 있으며 수술 후 빠른 회복으로 수술 당일부터 일상생활을 할 수 있다”며 “수술 시 각막 절편을 형성하지 않아 충격에 대한 안정성이 높고, 각막 절개량을 줄여 신경 손상을 최소화할 수 있어 수술 부작용 가능성도 적다”고 말했다.
그는 “다만, 스마일 라식으로 원시나 노안을 교정할 수는 없으며, 근시나 난시 역시 교정 범위가 정해져 있다. 예전에는 각막의 정점축에 레이저를 조사하여 교정효과가 떨어지는 문제가 있었지만 최근에는 시축을 정확하게 측정하는 방법이 나와 중심 이탈로 인해 생기는 수술 부작용을 예방할 수 있다”고 전했다.
환자의 각막 두께나 눈물층의 안정성, 근시 및 난시 등 눈의 상태에 따라 스마일라식이 불가능한 경우도 있다. 또한 생활패턴이나 직업, 취미 등 상황에 따라 스마일라식보다 기존 라식, 라섹이 더 효율적인 경우가 있으므로 정밀검사를 통해 자신의 눈 상태를 정확히 파악해 의료진과 충분한 상담 후 자신에게 적합한 수술 방법을 결정하는 것이 좋다.
이성우 원장은 “라식라섹, 스마일라식 등 시력교정을 안전하게 받기 위해서는 사전 상담과 검사, 의료진의 숙련도와 대처능력, 환자 사후 관리 체계 등을 다각도로 살피는 게 바람직하다”고 덧붙였다.
