과학기술정보통신부는 수도권에 집중된 과학기술 역량을 전국으로 확산하고 과학기술 기반의 지역 자생적 혁신 생태계를 구축하기 위해 2026년도 지역과학기술혁신 및 학·연협력 사업 시행계획을 확정했다고 밝혔다.
이번 시행계획은 2026년에 추진되는 지역 연구개발혁신지원, 학·연 협력 플랫폼 구축, 딥테크 스케일업 밸리 육성 등 세 가지 핵심 사업을 중심으로 총 1082억 원을 투자해 지역 과학기술 혁신역량을 체계적으로 강화하는 내용을 담고 있다.
지역 연구개발혁신지원 사업에는 2026년 총 890억 원이 투입된다. 해당 사업은 4극3특을 중심으로 지역 균형발전을 실현하기 위해 추진되며, 기존 중앙 주도 방식에서 벗어나 지역 수요를 기반으로 스스로 기획하고 수행하는 지역 자율형 R&D 체계로 전면 전환된다. 각 지역의 과학기술원과 출연연구기관을 중심으로 지방정부, 산·학·연이 협력해 지역 주도의 연구개발을 추진한다.
4극3특 지방정부가 선정한 중점 기술 분야를 바탕으로 4극은 미래 신산업 원천기술 개발을, 3특은 과학기술원 협력형 인력양성 등을 추진한다. 이를 통해 지역 경제 성장에 실질적으로 기여할 수 있는 연구 성과를 축적하고 지속 가능한 지역 혁신 생태계 구축과 지역 산업 경쟁력 강화를 목표로 한다.
학·연 협력 플랫폼 구축 사업은 4개 권역의 지역대학과 출연연이 공동 협력 플랫폼을 통해 수소와 첨단모빌리티 등 지역 신기술 개발, 기술이전, 창업, 인력양성으로 이어지는 지역 발전의 선순환 구조를 구축하는 사업이다. 2026년에는 총 100억 원을 투자해 지역 수요에 기반한 인재 양성과 기술 사업화를 본격화하고 지역 경제의 자생적 성장 기반을 강화할 계획이다.
딥테크 스케일업 밸리 육성 사업은 딥테크 기술을 보유한 대학과 출연연을 중심으로 지역 연구기관과 기업 간 네트워크를 구축해 창업과 기술 사업화, 기업 스케일업을 지원하는 사업이다. 2026년에는 총 92억 원을 투자해 대전 지역의 양자 기술과 AI 첨단 로봇, 광주 지역의 AI 반도체 분야 등을 중점 지원한다. 이를 통해 딥테크 기반 창업과 사업화를 활성화하고 기존 지역 기업에 새로운 사업 모델을 제시함으로써 지역 미래 기술 산업 육성과 글로벌 경쟁력 제고에 기여할 것으로 기대된다.
과학기술정보통신부는 중앙 주도 방식에서 벗어나 지역 자율형 R&D를 본격 추진함으로써 지역이 스스로 혁신의 주체가 되는 기반을 마련하고, 지역에 대한 R&D 지원을 지속 확대해 지역 과학기술 역량이 산업 활력으로 이어지는 지역 균형발전을 실현해 나갈 계획이다.
헬로티 이창현 기자 |
