국제로봇연맹(IFR)의 최근 보고서에 따르면, 2022년 전 세계 공장에 설치된 산업용 로봇 대수는 553,052대에 달해 전년 대비 5% 증가했다. 지역별로는 전체 신규 도입 로봇의 73%가 아시아에, 15%가 유럽에, 10%가 아메리카에 각각 설치되었다.
IFR 회장인 마리나 빌(Marina Bill)은 "글로벌 산업용 로봇 도입수가 최근 2년 연속 50만 대를 기록했다"며 "2023년 산업용 로봇 시장은 전 세계적으로 7% 성장하여 59만 대 이상을 출하할 것으로 예상된다"고 밝혔다.
이러한 산업용 로봇 시장의 성장은 전 세계적으로 제조업의 자동화가 진행되고 있음을 반영한다. 산업용 로봇은 자동차, 전자, 기계, 화학 등 다양한 산업에서 다양한 작업에 사용되고 있다. 특히 코로나19 팬더믹으로 인한 노동력 부족과 공급망 문제로 인해 제조업체들은 생산성 향상과 원가 절감을 위해 산업용 로봇의 도입을 앞당기고 있다.
중국은 산업용 로봇 시장에서 세계 최대 시장이다. 2022년에는 290,258대가 설치되어 2021년의 기록을 5% 갱신했다. 이는 2020년 대비 57% 증가한 2021년 결과를 능가하는 괄목할 만한 성장이다. 이 활발한 시장의 수요를 충족하기 위해 국내외 로봇 공급업체들은 중국에 생산 시설을 설치하고 지속적으로 생산 능력을 높이고 있다. 평균적으로 중국 내 연간 로봇 도입수는 2017년부터 2022년까지 매년 13%씩 증가했다.
일본의 로봇 도입수는 9% 증가하여 2019년의 팬데믹 전 수준인 49,908대를 넘어섰다. 최고 수준은 2018년 55,240대다. 일본은 중국에 이어 산업용 로봇 시장 규모에서 2위를 차지했다. 연간 도입 대수는 2017년부터 2022년까지 매년 평균 2% 증가했다. 일본은 세계 로봇 생산국으로, 세계 로봇 생산 시장 점유율 46%를 차지하고 있다.
한국 시장은 1% 증가하여 2022년 도입수는 31,716대에 달했다. 이는 4년간 도입수가 감소한 후 2년 연속 소폭 성장한 것이다. 한국은 미국, 일본, 중국에 이어 세계에서 네번째로 큰 로봇 시장이다.
아메리카 지역의 산업용 로봇 도입수는 2022년 8% 증가하여 56,053대에 달했으며, 2018년 최고 수준(55,212대)을 넘어섰다. 최대 지역 시장인 미국은 2022년 아메리카 지역 로봇 도입수의 71%를 차지했다. 미국은 10% 증가하여 39,576대가 도입됐다. 이는 2018년 달성한 최고 수준인 40,373대에 약간 못 미치는 수준이다.
주요 성장 동력은 47%(+14,472대) 증가한 자동차 산업이었다. 자동차 산업의 비중은 현재 37%로 회복되었으며, 그 뒤를 금속 및 기계 산업(3,900대), 전기/전자 산업(3,732대)이 뒤따랐다.
다른 두 주요 시장은 멕시코(13% 증가, 6,000대)와 캐나다(수요 24% 감소, 3,223대)다.
브라질은 자동차 및 자동차 부품의 중요한 생산 기지다. 국제자동차제조업자협회(OICA)는 2022년 자동차 생산량이 240만 대에 달한다고 보고했다. 이는 브라질에서 자동화의 엄청난 잠재력을 보여준다. 산업용 로봇의 연간 도입수는 순환적 상승과 하락을 거치며 다소 느리게 증가했다. 2022년에는 1,858대의 로봇이 도입됐다. 이는 전년 대비 4% 증가한 수준이다.
2023년은 세계 경제 성장이 눈에 띄게 둔화되고 있다. 그러나 산업자동화에 대한 니즈로 인한 산업용 로봇 도입 추세는 확대될 것으로 전망되고 있다. 이에따라 2024년 전 세계적으로 연간 60만 대의 산업용 로봇이 도입될 것으로 IFR은 예측했다.
헬로티 김진희 기자 |
