치아는 음식을 섭취하는 데 매우 중요한 부분을 차지하며, 동시에 심미성에도 영향을 준다. 때문에 치아 건강이 악화되면 음식 섭취가 어려워지고 소화기능도 저하될 수 있어 평소 관리를 꼼꼼히 하는 게 좋다.
하지만 치아나 잇몸은 노화가 진행되면서 약해질 수밖에 없고 관리를 제때 하지 못해 크게 손상되기도 하며 외부 충격으로 갑자기 손상되기도 하는데, 이러한 문제로 치아를 살리지 못하는 경우도 발생한다.
만약 치아를 제대로 살리지 못한다면 임플란트, 틀니 등으로 대체할 수 있다. 치아가 빠진 후 오랜 기간 방치하면 잇몸뼈가 소실되어 치료 자체가 어려워질 수 있으며, 인접 치아가 빈 곳으로 쏠리거나 바로 위 치아가 빠지는 등 문제가 발생할 수도 있어 빠르게 대체하는 게 좋다고 전문의들은 말한다.
보통 치아가 빠진 자리는 임플란트 등으로 대체할 수 있는데 소실된 치아 개수가 너무 많을 때는 틀니를 이용하는 경우도 있다. 비용 부담이나 시술 자체가 어려울 수 있기 때문이다.
부평 백세플란트치과 박준영 원장은 “치아 전반이 상실되었다면 임플란트 틀니(로케이터 덴쳐) 혹은 일반 틀니로 시술할 수 있다”고 말했다.
그는 “임플란트 틀니의 경우 치아에 필요한 만큼 임플란트를 식립하고 나머지 부분은 틀니로 대체하고 서로 연결해 하는 것으로 고정력을 높일 수 있다”면서 “탈착식이 가능하고 교합력도 강하다. 치아를 뽑게 되면 뼈가 계속 흡수되는데, 식립할 수 있을 정도의 뼈가 남아 있다면 시술을 진행할 수 있다”고 했다.
박원장은 “일반 틀니의 경우 임플란트를 식립하기 어려울 정도로 뼈가 부족한 환자에게 적용할 수 있는 치료”라고 덧붙였다.
