RFID란 무선 주파수를 이용해 상품과 사물에 내장된 정보를 읽어내는 기술이다. 여기서는 RFID 시스템의 개념과 전자산업 적용 사례에 대해 세연테크놀로지 김병희 과장이 발표한 내용을 정리했다.
RFID는 주파수별로 다른 특성을 지닌다. RFID 주파수는 저주파(LF), 고주파(HF), 초고주파(UHF), 그리고 마이크로파로 구분된다. 저주파는 비교적 고가이고 인식 거리가 짧다는 단점이 있지만, 주변 환경에 의한 영향이 가장 적고 투과율이 좋다는 장점이 있다. 주로 공정자동화나 동물 관리 등에 적용된다. 고주파 RFID는 저주파보다 저가이고 역시 환경에 의한 성능 저하가 거의 없다.
인식 거리는 30cm 이내이며, 공정자동화, 대여 물품 관리, 출입 통제·보안, 교통카드 등에 적용된다. 초고주파는 7m 이내를 인식할 수 있으며, 실시간 추적 및 다중 태그 인식이 가능하다. 또한, IC 기술의 발달로 가장 저가로 생산이 가능하다. 하지만 저주파나 고주파에 비해 주변 환경에 민감하다는 단점이 있다. 전자산업 분야는 RFID가 가장 먼저, 가장 널리 적용된 분야다. 전자산업은 제조 산업, 노동집약적 산업의 성격을 지닌다. 따라서 인건비 절감, 작업자 의존도 해결 등의 문제를 RFID가 해결할 수 있다.
■반도체 산업=기존 수기 방식이나 바코드 방식은 정보가 삭제될 위험이 높았지만, RFID 방식은 그러한 위험을 현저히 줄였다. 반도체 산업에서의 RFID 시스템은 공정물류 관리, 공정투입 관리, 공정대기 관리의 순서로 진행된다.
공정물류 관리는 매거진과 트레이에 대한 것으로 LOT별 ID 인식을 통해 예약된 공정으로 분류하고, 대기 시간이 가장 짧은 설비로 유도한다.
공정투입 관리는 매거진과 카세트에 대한 관리로 태그 ID를 확인한 후 공정에 투입하게 된다. 공정대기 관리는 실시간으로 현황을 관리하는 작업으로 수백, 수천에 달하는 카세트 중 작업자가 원하는 카세트를 쉽게 찾도록 도와준다. TAG가 부착된 선반의 위치 정보를 실시간으로 확인할 수 있다.
■디스플레이 산업=디스플레이 산업의 RFID 시스템은 DB와 운영 PC(ECS), 설비로 구성된다. 크기가 다른 CST는 인식 거리 범위에 차이가 있기 때문에, 이를 혼용할 수 있도록 고성능의 RFID를 적용한다.
■화학 산업=화학 산업에 적용되는 RFID 시스템은 태그가 부착된 매거진, 극판을 매거진에 적재하는 라미네이션 공정, 그리고 스택&폴딩 공정으로 구성된다. 라미네이션 공정은 매거진이 레일을 타고 이동할 때 RFID 안테나를 부착해 리더를 통해 DB로 전송한다. 또한, 양극인지 음극인지를 식별해 각 폰트에 맞는 공정을 진행하게 된다.
■필름 제조 산업=DB 하에 생산 관리 시스템, 보관 창고 관리 시스템, 입출고 게이트 시스템으로 구성된다. 생산 관리 시스템은 필름 롤 측면에 RFID 태그를 부착해 해당 공정에 맞게 진행한다. 보관 창고 관리 시스템은 휴대용 RFID 리더를 통해 제품 정보를 조회하고 제품 입출 정보를 현장에서 전송한다. 입출고 게이트 시스템은 입출고 시 바닥에 부착된 센서를 통해 입출고 현황을 감지할 수 있다.
■산업용 프린터 산업=산업용 프린터의 정품 잉크통에 RFID를 부착해 정품 여부를 확인하고, 가품일 시 발생할 수 있는 불량을 관리할 수 있다.
정리 이솔이 기자(npnted@hellot.net)
