[생산가공을 위한 로봇 활용기술] 로봇 기술의 현황과 가공을 위한 응용기술
일본공업출판 <기계와 공구>지에 따르면 세계 주요국의 산업용 로봇 가공 대수 1위는 30만대 이상으로 일본이다. 그러나 2000년 전후를 피크로 대수는 감소하고 있다. 1985년 당시 세계 70%가 일본이 차지했던 것에 비해 30%를 밑도는 상태가 되었을 정도까지 감소하고 있다.
2위는 북미(캐나다, 멕시코, USA)로 약 18만 대에 이르고 있다. 3위는 독일로 16만대이다. 한 나라에서 북미에 견줄 수 있는 대수를 가동하고 있다는 점에서 독일도 상당히 로봇에 관심이 많은 나라라고 할 수 있다. 2위, 3위와 관련해서 대수는 당연히 늘어나고 있으며, 전 세계적인 비율은 아직도 큰 변화를 보이지 않고 있다.
다음으로 지역별 대수를 살펴보면 당연히 일본을 포함한 아시아/오세아니아 지역이 세계의 절반을 차지하고 있다. 그리고 유럽, 북미가 그 뒤를 잇고 있다.
여기에서 일본이 세계 70%에서 30%까지 대수가 줄어들었음에도 아시아 지역의 비율이 70%에서 50% 정도밖에 떨어지지 않은 이유는 아시아 내에서 비약적으로 대수가 증가하고 있는 나라들의 영향 때문이다.
아시아 지역 내에서의 대수 증감은 최근 들어 제품생산 거점의 국제적 이동 양상을 반영하는 흥미 있는 사례라고 할 수 있다. 특히 중국은 저렴한 인건비를 무기로 세계 공장의 지위를 획득하고 있지만, 그래도 자동화의 상징인 로봇을 다수 도입하고 있다. 즉, 오늘날 제품생산에서 로봇은 반드시 필요한 존재라는 것을 알 수 있다.
