구글이 미국 데이터센터 전력 수요를 충당하기 위해 클리어웨이와 1.2GW 규모의 무탄소 전력 장기 공급 계약을 체결해 대규모 청정 인프라 투자가 추진되고 있다.

 

미국 ESG 전문 매체 ESG 뉴스(ESG News)에 따르면 구글은 미국 데이터센터 확대에 대응하기 위해 클리어웨이 에너지 그룹(Clearway Energy Group)과 총 1.2기가와트(GW) 규모의 무탄소 전력 장기 전력구매계약(PPA) 3건을 체결했다. 이 계약은 미국 내 세 개의 지역 전력시장에 걸친 구글 데이터센터 전력 수요를 공급하는 것을 목표로 한다.

 

클리어웨이는 현재 10.3GW 규모의 재생에너지 및 에너지저장 자산을 운영하고 있으며, 이번 계약을 통해 미국 SPP, ERCOT, PJM 권역에 위치한 구글 시설에 최대 20년에 걸쳐 전력을 공급한다고 밝혔다. 모든 프로젝트는 올해 착공 예정이며, 첫 발전은 2027년과 2028년에 상업 운전을 시작할 계획이다.

 

 

구글은 디지털 운영을 탈탄소화하기 위한 광범위한 전략의 일환으로 시간 단위로 매칭되는 무탄소 전력을 조달하고 있다. 회사는 클라우드, 인공지능(AI), 소비자 플랫폼 등의 워크로드를 지원하기 위해 데이터센터 존재감을 확대해왔으며, 이로 인해 전력과 전력망 용량에 대한 상당한 추가 수요가 발생하고 있다.

 

이번 1.2GW 포트폴리오는 서로 다른 전력망 특성을 가진 미주리, 텍사스, 웨스트버지니아 3개 주에 걸쳐 있다. 미주리와 웨스트버지니아는 송전 혼잡, 재생에너지 계통 연계 대기열, 전원 확보 논쟁이 계속되는 PJM과 SPP 시장에 속해 있다. 텍사스는 ERCOT 체계 아래 데이터센터와 암호화폐 채굴 수요가 크게 증가한 지역으로, 재생에너지 비중이 높고 에너지 전용(energy-only) 시장 설계의 변동성이 커 개발사와 수요기업들이 맞춤형 상업 구조와 유연한 오프테이크 계약을 선호하는 지역이다.

 

클리어웨이는 이번 포트폴리오에 대한 인프라 투자 규모가 24억달러를 상회한다고 밝혔다. 회사는 이 프로젝트들이 재생에너지와 저장용량을 추가해 출력 안정성을 높이고, 대규모 태양광 보급 지역에서 유틸리티급 개발사와 전력구매자들의 핵심 우려가 된 출력 제한(curtaiment) 위험을 줄이도록 설계돼 있다고 설명했다.

 

기술 기업들은 AI와 클라우드 컴퓨팅 확대로 북미에서 가장 적극적인 청정 전력 기업 구매자로 부상하고 있다. 구글, 마이크로소프트(Microsoft), 아마존(Amazon), 메타(Meta)는 모두 시간 단위 탄소 매칭을 목표로, 연간 인증서에만 의존하지 않는 맞춤형 PPA 구조, 저장 장치 결합 프로젝트, 시장별 조달 전략을 채택하고 있다.

 

구글 데이터센터 에너지 글로벌 총괄인 아만다 피터슨 코리오(Amanda Peterson Corio)는 “보다 안정적이고 청정한 에너지를 더 많이 도입해 전력망을 강화하는 것은 기업과 개인이 의존하는 디지털 인프라를 지원하는 데 매우 중요하다”고 말했다.

 

이번 계약은 웨스트버지니아에서 클리어웨이와 체결한 71.5메가와트(MW) 규모 전력구매 계약을 기반으로 확대된 것이다. 또한 구글이 독일에서 앙지(Engie)와 체결한 무탄소 에너지 파트너십 연장과 시기를 같이한다.

 

앙지와의 계약은 신규 육상 풍력과 태양광 프로젝트를 기반으로 시간 단위로 매칭되는 재생에너지 공급을 제공하며, 저장 설비를 활용해 간헐성을 관리하고 전력 생산과 운영 시간의 정합성을 맞추는 구조이다.

 

장기 PPA는 금리 수준이 높은 환경과 계통 연계 기간이 길어지는 전력망 상황에서 개발사가 프로젝트 파이낸싱을 확보하는 데 필수적인 수단이 되고 있다. 금융 투자자들은 미국 인플레이션 감축법(Inflation Reduction Act) 하에서 생산·투자 세액공제를 활용하기 위해 수익 흐름에 대한 가시성이 확보된 조세지분 투자, 건설 대출, 장기 보유 구조를 모색하고 있다.

 

정책 입안자들에게는 데이터센터 전력 수요 증대가 중요한 계획 과제로 부상하고 있다. 지역 송전 운영기구들은 수요 전망치를 상향 조정하고 있으며, 저장 및 하이브리드 자원의 용량 인증 규칙과 새로운 요금 설계 도입을 검토하고 있다.

 

규제 당국은 또한 기업의 청정 전력 조달이 신규 발전 용량을 가속할 수 있는지, 그리고 그 과정에서 주거용 전기요금 부담이 전력망 비용 전가로 인해 커지지 않도록 할 수 있는지를 살피고 있다.

 

기업 전력 구매자에게 이번 구글-클리어웨이 계약은 시간 단위 무탄소 전력 조달이 파일럿 단계를 넘어 수GW 규모 조달로 확장되고 있음을 보여주는 사례로 평가되고 있다. 개발사 입장에서는 복합 자원(하이브리드) 구성과 유연한 상업 구조가 경쟁 시장에서 사실상 필수 조건으로 자리 잡고 있다.

 

투자자에게는 장기간 지속되는 디지털 전력 수요가 변동성 높은 도매 전력가격과 변화하는 용량 시장 규칙 속에서 대규모 재생에너지 및 저장 설비를 금융 구조화하는 안정적인 앵커 역할을 할 수 있는지에 대한 관심이 커지고 있다.

 

ESG 뉴스는 이 같은 글로벌 기업 수요가 전력망 탈탄소화와 인프라 확충 속도를 높일 수 있으며, 더 많은 지역이 시간 단위 탄소 회계 기준을 도입할 경우 저장 설비, 청정 기저전원, 유연한 PPA에 대한 시장이 확대돼 에너지 시스템 계획과 기후 정책에 영향을 미칠 수 있다고 전했다.

 

헬로티 |