휴머노이드 로봇 시대 대비…초소형 고정밀 기어 기술·스마트 제조 역량 강화

AF140·AF160 장비와 자동 로더 시스템 기반 고정밀 기어 가공 솔루션 확대

 

스위스 초정밀 기어 호빙(gear hobbing) 솔루션 기업 아폴터 그룹이 생산 인프라 확장과 자동화 기술 고도화를 통해 차세대 산업 시장 대응에 나선다. 특히 휴머노이드 로보틱스를 비롯한 첨단 산업 분야의 성장에 대응하기 위한 전략적 투자로 해석된다.

 

 

아폴터 그룹은 스위스 베른주 그랑 샤세랄(Grand Chasseral) 지역 발비르스(Valbirse)에 위치한 본사 시설에 대한 대규모 확장 및 리노베이션 프로젝트를 진행하고 있다고 밝혔다. 해당 공사는 2024년 착공돼 2027년까지 이어질 예정이며, 약 2,750㎡ 규모의 신규 공간이 추가되면서 전체 시설 면적은 약 10,500㎡로 확대된다. 동시에 1993~1999년 사이 건립된 기존 생산 및 사무 공간도 현대화 작업이 병행된다.

 

이번 투자는 생산 역량 확대뿐 아니라 임직원과 고객, 파트너를 위한 업무 환경 개선을 포함하는 장기 성장 전략의 일환이다.

 

아폴터 그룹 영업총괄 미카엘 아폴터(Mikael Affolter)는 “이번 확장은 증가하는 글로벌 수요에 대응하고 스위스 정밀 제조 기준을 지속적으로 유지하기 위한 전략적 조치”라며 “특히 로보틱스 산업에서 요구되는 차세대 모션 시스템 구현에 필요한 초정밀 기어 기술 역량을 더욱 강화할 것”이라고 밝혔다.

 

최근 로보틱스 산업, 특히 휴머노이드 로봇 분야는 초정밀 기어 기술의 중요성이 빠르게 커지고 있는 시장으로 평가된다. 인간과 유사한 움직임을 구현하기 위해서는 소형이면서도 높은 정밀도를 갖춘 기어 시스템이 필수적이기 때문이다.

 

아폴터 그룹은 1919년 창립 이후 축적한 초정밀 기어 제조 기술을 기반으로 항공우주, 자동차, 의료기기, 초정밀 기계 산업 등에 솔루션을 공급해 왔다. 최근에는 유성기어(planetary gear), 링기어, 선기어, 하모닉 드라이브, 새틀라이트 롤러 기어 등 로봇 구동계 핵심 부품 분야에서 활용이 확대되고 있다.

 

 

아폴터 그룹의 대표 장비는 기어 호빙 머신센터 AF140과 AF160이다. 2025년 출시된 AF140은 직경 40mm, 모듈 1mm까지의 기어 가공이 가능한 고속 콤팩트 장비로 정밀도와 범용성을 동시에 갖춘 것이 특징이다. 스마트 제조 환경 연동과 원격 서비스 기능을 지원하며 Pegasus CNC 제어 시스템을 기반으로 통합 공정 운영이 가능하다.

 

AF160은 8개의 독립 CNC 축을 기반으로 높은 가공 유연성을 제공하며 직경 60mm, 모듈 2mm까지의 기어 가공을 지원한다. 두 장비는 항공우주, 로보틱스, 의료기술 등 초정밀 산업에서 활용되고 있다.

 

아폴터 그룹은 자동화를 생산 전략의 핵심 요소로 두고 있다. AF72와 AF73 자동 로더 시스템은 AF140 및 AF160 장비와 연동돼 부품 핸들링을 자동화하며 최대 12~24시간 무인 운전을 지원한다. AF72는 듀얼 그리퍼 구조를 통해 로딩과 언로딩을 동시에 수행할 수 있고, AF73은 다양한 부품 형상과 생산량 변화에 유연하게 대응하도록 설계됐다. 이러한 자동화 시스템은 디지털 제조 환경과의 통합을 고려해 설계된 것이 특징이다.

 

아폴터 그룹은 오는 4월 13일부터 17일까지 일산 킨텍스에서 개최되는 SIMTOS 2026에 참가해 초정밀 기어 가공 기술과 솔루션을 선보일 예정이다. 또한 엘비테크(LBTech) 부스에서는 로봇용 감속기, 항공우주, 의료기술, 마이크로 메커니즘, 방위산업 등 다양한 산업에서 적용되는 초정밀 기어 솔루션을 확인할 수 있다.

 

아폴터 그룹은 생산 인프라 확장과 자동화 기술, 그리고 초정밀 기어 제조 역량을 결합해 글로벌 초정밀 기어 시장에서 경쟁력을 더욱 강화한다는 계획이다.

 

헬로티 임근난 기자 |