한국항공대학교(총장 허희영)가 국내 항공 안전 분야의 산·관·학, 민·관·군 허브 역할을 할 ‘KAU 항공 안전센터’(이하 항공 안전센터)를 설립했다. 개원식은 지난 28일 한국항공대 교내 비전 홀에서 열렸으며, 국토교통부 및 산하 공공기관, 항공업계, 공군, 경찰 등 관계자 150여 명이 참석했다.
최근 국내외에서 항공 안전사고가 빈번히 발생하고 있는 가운데, 코로나 이후 시대에 전 세계 항공 수요가 빠르게 회복되면서 항공 안전사고가 운항 편수와 비례해 증가하고 있다는 우려가 커지고 있다. ICAO의 ‘Safety Report 2024’에 따르면, 해외에서는 팬데믹 기간보다 항공 안전사고가 약 25% 증가한 것으로 나타났다.
국내에서도 무안공항 참사와 김해공항 지상 화재 사고가 잇달아 발생하며 소비자들의 불안이 커지고 있다. 한국항공대는 이러한 항공 안전 고도화의 필요성을 인식하고, 항공 안전에 필요한 기술 및 정책 연구, 교육, 산·관·학 네트워킹을 추진하기 위해 항공 안전센터를 개원하게 되었다.
이날 개원식에서는 항공 안전센터장을 맡은 한국항공대 항공 운항 학과 이장룡 교수가 ‘대한민국 항공 안전의 아카데믹 리더’라는 센터의 비전을 선포하며, 국가 항공 안전 정책 제언, 안전 기술 개발, 안전·보안 전문교육, 항공 안전 문화 공유 및 확산을 목표로 삼겠다고 밝혔다.
허희영 총장은 환영사에서 “항공업계 최대의 위협이 되는 항공 안전에 대한 소비자의 우려를 불식시키고, 항공산업 발전의 전제인 항공 안전을 고도화하기 위해 무결점(Zero Defect)의 안전을 확보하기 위한 총체적인 노력을 계속해야 한다”고 강조했다. 또한, “한국항공대는 지난 70여 년 동안 축적한 항공 안전에 대한 교육·연구 경험을 바탕으로 국내 항공업계의 현안, 정부의 수요, 안전에 대한 국제적 표준을 모두 연구하고 공유하는 허브의 역할을 다하겠다”고 덧붙였다.
개원식에서는 맹성규 국회 국토 교통위원회 위원장, 한준호 국회의원, 윤수현 한국소비자원 원장, 주종완 국토교통부 항공정책실장, 황호원 항공안전기술원 원장, 유종석 대한항공 부사장이 축사를 맡아 항공 안전센터의 역할에 대한 기대감을 전했다. 이어진 특별강연에서는 정용식 한국교통안전공단 이사장과 베넷 A. 월쉬(Bennet A. Walsh) 대한항공 항공 안전전략실장이 각각 공공기관과 민간기업의 입장에서 바라본 항공 안전의 과제에 대해 제언했다.
정용식 이사장은 드론·항공교통 안전관리 분야의 발전 방향을 설명했으며, 베넷 A. 월쉬 실장은 안전 문화, 인·적성과, 통합 위기관리의 중요성을 강조하며 한국 항공업계의 안전관리 시스템 향상의 필요성을 역설했다.
헬로티 김근태 기자 |
