국토교통부(장관 박상우)와 한국철도공사(사장 한문희)는 지역경제 활성화와 철도의 문화적 가치를 제고하기 위해 간이역을 활용한 새로운 관광열차를 출시한다고 밝혔다. 간이역은 과거 마을의 관문이자 만남의 장소로서, 지역의 역사와 환경을 그대로 간직하고 있어 문화적 가치가 높은 철도 자산이다.
한국철도공사는 이러한 간이역을 활용하여 6월 22일부터 자전거 간이역 탐방 열차(열차명: 에코 레일)를 운행한다. 이용객들은 서울역, 대전역 등에서 관광열차에 자전거를 싣고 영동군 추풍령역으로 이동한 후, 자전거를 타고 영동군의 황간역, 각계역, 심천역 등을 둘러볼 수 있다.
특히, 1934년에 건축된 심천역은 오래된 목조구조가 현재까지 원형이 잘 보존되어 있어 2006년 국가유산청으로부터 등록 문화유산(舊 등록문화재)으로 등록되었다. 전국에서 25개 간이역과 폐역이 등록 문화유산으로 지정되어 역사적, 문화적, 건축적 가치를 인정받고 있다.
8월에는 전통시장과 연계한 간이역 순환 열차(열차명: 팔도장터 관광열차)도 운행할 계획이다. 이 열차는 용궁역(예천군), 점촌역(문경시), 추풍령역(영동군)을 경유하며, 역마다 30분 이상 정차하여 주변 풍경을 둘러보고 전통시장에서 지역 특산물을 체험할 기회를체험할 수 있는 기회를 제공한다.
이는 지역경제 활성화에도 기여할 것으로 기대된다. 국토교통부는 올해 연말 교외선(대곡~의정부) 운행 재개를 위해 시설 개량 작업을 차질 없이 준비하는 한편, 20년 전 옛 교외선 문화를 느낄 수 있도록 관광열차 특화 방안을 적극 모색하고 있다.
교외선은 서울 지역에서 자연경관이 우수한 일영, 장흥, 송추지역 등으로 연결되는 노선으로, 과거 대학생 단체여행 등으로 자주 이용되었던 추억의 교통수단이다. 일영역 등 역사 건물은 옛 모습을 최대한 유지하며, 운행 열차도 복고풍으로 설계할 예정이다.
또한, 지자체 등과 협의하여 각 역에서 주변 관광지로 편리하게 이동할 수 있는 연계 교통수단도 확보할 계획이다. 교외선은 대곡, 원릉, 일영, 장흥, 송추지역, 의정부역에 정차하며, 하루 20회 운행할 계획이다.
국토교통부 윤진환 철도국장은 “우리나라 철도는 고속철도의 등장과 함께 신속하고 편리한 교통수단으로 평가받고 있지만, 상대적으로 느린 관광열차도 국민께 기차여행의 특별한 경험과 우리나라 곳곳의 풍경을 제공할 수 있는 중요한 자산”이라며, “한국철도공사와 지자체, 여행사 등 민간업계와 적극 협력하여 국민께서 즐길 만한 철도여행 상품을 발굴하고, 지역 경제도 상생할 수 있는 계기를 마련할 것”이라고 밝혔다.
헬로티 김근태 기자 |
