노년기 건강과 관계가 있는 부위 중 하나가 치아이다. 치아를 상실해 저작 활동이 원활하지 않을 경우 신체 전반의 건강에 좋지 않은 영향을 줄 수 있기 때문이다.
임플란트의 경우 치아 상실을 대체할 수 있는 치료법 중 하나다. 주변 치아를 삭제하지 않고 자연 치아와 비슷한 수준의 저작력을 회복할 수 있을 뿐 아니라 심미적인 면에서도 선호도가 있는 편이다.
전문의들은 “하지만 치아 상실 후 오랜 시간이 지난 경우라면 보다 신중한 접근을 필요로 한다”며 “시간이 지날수록 치조골 흡수가 심해지기 때문인데 이 상황에서 무리하게 임플란트 식립을 진행하면 제대로 고정되지 않은 치근으로 인해 여러 부작용이 발생할 수도 있다”고 지적한다.
노현기 에스플란트치과병원 원장은 “이런 경우 자가골이식과 같은 뼈이식 임플란트를 고려해보는 것도 대안이 될 수 있다”면서 “해당 시술은 말 그대로 뼈이식을 통해 부족한 잇몸뼈를 보충하는 방법인데, 뼈의 밀도를 치밀하고 단단하게 만든 후에 임플란트를 식립한다”고 설명했다.
그는 “이때 이식재는 자가골, 합성골, 동종골, 이종골 등을 이용할 수 있다. 그중 자가골은 자신의 뼈를 사용하기 때문에 골형성률이 높고, 신체 거부반응이 낮다는 특징이 있다. 적은 양의 뼈이식을 필요한 경우에는 식립하는 동시에 뼈이식을 진행하기도 한다”면서 “진행하기 전에는 의료진과의 충분한 상담을 통해 자신에게 적합한 수술법 및 이식재를 결정하는 과정이 바람직하다”고 말했다.
