환절기에는 급격한 온도 변화로 뇌경색, 뇌출혈 등 뇌혈관 질환 발생 위험률이 높아질 수 있는 시기다. 환절기에 뇌혈관 질환 예방 목적으로 뇌경색이나 뇌출혈에 좋다고 알려진 음식을 알아보는 사람들이 많다.
그중 하나가 천마다. 뇌경색이나 뇌출혈에 좋다는 천마는 예부터 ‘하늘에서 떨어져 마목을 치료했다’고 할 만큼 혈관계 질환 관리에 도움이 되는 것으로 알려지고 있다.
뇌혈관 질환은 혈관 속에 노폐물이 쌓이면서 혈관이 좁아지고 막혀서 생기게 되며 천마에 함유된 가스트로딘 성분이 혈관 속 노폐물을 청소하고 혈관 벽 강화에 도움을 주며, 뇌혈류량 증가와 원활한 두뇌 활동을 도와 노인들의 혈관성 치매에 좋은 음식으로 전해진다.
관련 제품을 출시하는 업체들도 많다. 한방기업인 영화식품의 경우, 천마진액이나 천마차와 같은 액상 타입 제품을 내놓았다.
영화식품 관계자에 따르면 전국 120여 곳의 약재 유통망을 통해 공수된 약재들로 제조하고 있으며 천마와 함께 구기자, 용안육, 당귀, 대추 등의 약재들이 가미되어 제조한다. 제조 과정에서 색소와 방부제, 설탕 등의 합성첨가물을 가미하지 않은 100% 천연식품이라는 게 관계자의 설명이다.
영화식품 관계자는 “추운 겨울이 지나고 일교차가 커지는 봄철에는 특히 혈관계 질환이 많이 발생한다”면서 “평소 머리가 자주 아프거나 말투가 어눌한 느낌이 있다면 뇌경색 초기증상을 의심해볼 필요가 있으며 천마와 같은 건강식품으로 평소 관리하는 것도 고려할 필요가 있다”고 전했다.
