페덱스 코퍼레이션(FedEx Corporation, NYSE: FDX)이 수컷 자이언트 판다 핑핑(6세)과 암컷 푸솽(5세)을 중국 청두에서 미국 조지아주 애틀랜타까지 안전하게 운송했다고 29일 밝혔다. 미국 애틀랜타 동물원(Zoo Atlanta)과 협력해 진행된 이번 운송은 페덱스가 2000년부터 지원해 온 판다 운반 사업 '판다 익스프레스'의 일환으로, 이번 운송을 포함해 페덱스가 중국을 오가며 운송한 판다는 총 23마리가 됐다.
핑핑과 푸솽은 청두 솽류국제공항에서 하츠필드-잭슨 애틀랜타국제공항까지 직항한 두 판다만을 위한 전용편으로 이동했다. 맞춤 제작된 전용 운송 상자에 머물렀으며, 기내에는 신선한 대나무와 물, 이들이 좋아하는 간식이 함께 준비됐다. 출발 전 전용 운송 상자에 충분히 적응하는 시간도 가졌다. 항공 운송뿐 아니라 공항에서 애틀랜타 동물원까지의 육상 운송과 물류 업무도 페덱스가 지원했으며, 운송 비용 전액을 페덱스가 부담했다. 도착한 두 판다는 올해 말 일반 공개를 앞두고 현재 검역 절차를 밟고 있다.
살릴 차리 페덱스 아시아태평양 지역 회장은 "20년 넘게 자이언트 판다를 우정의 상징으로 세계 각지에 운송하는 뜻깊은 역할을 해왔다"며 "전 세계 보전 활동을 지원함으로써 이 특별한 동물들을 미래 세대를 위해 보호하는 데 기여하게 돼 자랑스럽다"고 말했다.
헬로티 김재황 기자 |
