Interact Analysis “2025년 글로벌 생산 2만 대 돌파…중국 업체가 90% 이상 차지, 실제 적용 비중은 약 10% 수준”
2025년 글로벌 휴머노이드 로봇 생산량이 전년 대비 10배 이상 증가한 것으로 나타났다. 그러나 실제 산업 현장에 투입된 비중은 전체 생산량의 약 10%에 그쳤으며, 대부분은 연구, 데이터 수집, 엔터테인먼트, 소규모 실증사업에 활용된 것으로 분석됐다.
시장조사업체 Interact Analysis는 휴머노이드 로봇 시장이 빠르게 커지고 있지만, 자율성과 투자수익률, 다중 작업 수행 능력 측면에서 아직 본격 상용화 단계에는 도달하지 못했다고 평가했다.
휴머노이드 로봇 산업이 2025년 생산량 기준으로 급성장했지만, 실제 상업적 활용은 여전히 초기 단계에 머물고 있다는 분석이 나왔다. Interact Analysis가 발표한 최신 보고서 ‘Humanoid Robots – 2026’에 따르면, 2025년 글로벌 휴머노이드 로봇 생산량은 2만 대를 넘어섰다. 이는 2024년 2,000대 미만이었던 생산 규모와 비교해 10배 이상 증가한 수치다.
다만 생산 증가가 곧바로 상용 도입 확대로 이어지지는 않았다. 2025년 생산된 휴머노이드 로봇의 대부분은 연구개발, 물리 AI 학습을 위한 데이터 수집, 전시 및 엔터테인먼트 목적에 사용됐다. 실제 현장 애플리케이션에 투입된 로봇은 전체의 약 10% 수준에 그쳤다.
이는 2024년 실제 현장 적용 사례가 수십 대 수준에 불과했던 것과 비교하면 분명한 증가세다. 그러나 Interact Analysis는 이러한 성장이 대규모 상용 프로젝트보다는 고객 기반 확대, 다양한 파일럿 프로그램, 소규모 실증 적용 증가에 의해 주도됐다고 설명했다.
2025년 말 기준 대부분의 실제 적용 프로젝트는 여전히 소규모 개념검증(POC) 형태였다. 정부 보조금, 전략적 투자, 공급망 파트너십이 주요 추진 동력이었으며, 순수한 상업적 타당성만을 기반으로 한 장기·대규모 도입 사례는 아직 부족한 것으로 나타났다.
많은 파일럿 프로젝트의 초기 목적은 자동화를 통한 비용 절감과 효율 향상이었지만, 상당수는 단기 시연이나 제한된 환경에서의 소규모 운영 단계를 넘어서지 못했다. 즉, 휴머노이드 로봇이 무대 위에서는 미래를 보여주고 있지만, 공장과 물류센터에서는 아직 ‘수습사원’ 단계에 머물러 있는 셈이다.
보고서는 휴머노이드 로봇이 넘어서야 할 핵심 과제로 자율 운용, 투자수익률 실현, 다중 작업 일반화 능력을 꼽았다. 충분한 작업 효율과 성공률을 확보해 ROI를 입증해야 하고, 다양한 업무를 유연하게 수행할 수 있어야 하지만, 이 세 가지를 동시에 만족시키기는 여전히 어렵다는 분석이다. Interact Analysis는 이를 휴머노이드 로봇이 돌파해야 할 일종의 ‘불가능한 삼각형’으로 표현했다.
2025년 휴머노이드 로봇 시장의 성장은 중국이 사실상 주도했다. 전체 생산량 기준으로 중국 업체의 점유율은 90%를 넘었으며, 나머지는 대부분 미국 제조사들이 차지했다. 도입 측면에서도 전체 휴머노이드 로봇의 약 75%가 중국 내에 공급됐다.
다만 중국 내 생산량과 수요 사이에는 차이가 있었다. 이는 일부 중국 휴머노이드 로봇 제조사들이 해외 판매에서도 의미 있는 성과를 거뒀기 때문이다. 해외 수요는 주로 학술 연구와 엔터테인먼트 분야에서 발생한 것으로 분석됐다.
업체별 시장 구도 역시 중국 중심으로 집중돼 있다. 2025년 글로벌 휴머노이드 로봇 생산 상위 5개 기업은 모두 중국 제조사였으며, 이들 기업은 전 세계 생산량의 약 70%를 차지했다. 특히 유니트리(Unitree)와 애지봇(Agibot)은 각각 5,000대 이상을 생산·출하했으며, 두 기업의 합산 생산량은 1만1,000대를 넘어 글로벌 시장의 50% 이상을 차지했다.
그러나 현재의 시장 집중도와 리더십이 검증된 상용 배포 성과에 기반한 것은 아니라는 점도 지적됐다. 초기 연구 수요, 물리 AI 학습을 위한 데이터 수집, 미디어 주목도 확보, 호기심 기반 시험 도입 등이 시장 확대의 주요 배경으로 작용했다.
중국 정부의 강력한 물적 지원도 중국 업체들의 공격적인 생산 확대와 내수 시장 성장에 결정적인 역할을 한 것으로 분석된다. Interact Analysis는 휴머노이드 로봇 시장과 기반 기술 모두 아직 초기 단계에 있기 때문에 경쟁 구도는 확정되지 않았다고 봤다. 향후 자동차, 소비자 전자 등 기존 산업의 강력한 기업들이 본격적으로 진입할 경우 시장 판도는 크게 바뀔 수 있다는 전망이다.
향후 시장은 계속 성장할 것으로 예상된다. 연간 생산량은 수천 대 이상 규모로 유지·확대되고, 실제 현장 애플리케이션에 투입되는 비중도 점진적으로 증가할 것으로 보인다. 그러나 단기적으로 성장이 전적으로 합리적인 상업적 판단에 의해 주도되지는 않을 것으로 전망된다.
당분간 시장 확대는 대규모 상용 프로젝트보다 다수의 소규모 파일럿 프로그램이 이끌 가능성이 크다. 고객 역시 자본력이 큰 기업, 휴머노이드 로봇 기업과 투자 또는 공급망 관계를 맺은 기업, 정부 지원을 받는 프로젝트 중심으로 형성될 것으로 예상된다. 정부의 개입과 지원은 초기 시장 형성에서 중요한 역할을 계속할 전망이다.
단기 도입 형태는 완전 자율 운용보다는 반자율 방식이 주를 이룰 것으로 보인다. 특정 작업에서는 여전히 규칙 기반 제어나 인간의 원격조작이 필요할 것으로 예상된다. 특히 위험 작업 환경이나 지역 간 인건비 차이가 큰 곳에서는 원격조작 기반 휴머노이드 로봇이 먼저 실제 상용 배치에 도달할 가능성이 있다.
반면 고도 자율 AI 기반 휴머노이드 로봇은 작업 속도나 오류율에 대한 허용 범위가 상대적으로 넓은 환경에서 먼저 활용될 것으로 예상된다. 정밀도와 속도가 극도로 중요한 제조라인보다는 실험적 서비스, 비정형 보조 업무, 제한적 물류 지원 등에서 초기 기회가 열릴 가능성이 크다.
Interact Analysis는 현장 관찰 결과, 휴머노이드 로봇이 실제 노동력 가치를 창출할 만큼 대규모로 배치되기에는 아직 중요한 사용성 격차가 존재한다고 분석했다. 대표적인 한계는 ROI를 달성하기에 부족한 작업 신뢰성과 효율, 제한적인 다중 작업 수행 능력이다.
기술적 병목도 여전하다. 구현형 AI, 즉 물리 세계에서 인식하고 판단하며 행동하는 embodied AI 기술은 아직 성숙하지 않았고, 학습에 필요한 물리 데이터도 크게 부족하다. 하드웨어 측면에서는 배터리 지속시간, 내구성, 구동 안정성 등이 대규모 상용화를 제한하는 요인으로 꼽힌다.
안전 표준과 규제 체계의 부재도 중요한 장벽이다. 휴머노이드 로봇은 사람과 같은 공간에서 움직이고 상호작용할 가능성이 크다. 따라서 공장, 물류센터, 병원, 공공장소 등에서 활용을 확대하려면 인간-기계 상호작용 환경에 적합한 안전 기준과 규제 프레임워크가 필요하다.
보고서는 이러한 이유로 향후 5년 안에 여러 산업 분야에서 휴머노이드 로봇이 대규모 상업적 전환점을 맞기는 어려울 것으로 전망했다. 본격적인 상용화 변곡점은 2032년 이후에 형성될 것으로 예상했다. 다만 이는 자율적이고 신뢰성 있는 작업 수행, 수용 가능한 투자수익률, 명확한 규제 환경이 마련된다는 조건을 전제로 한다.
장기적으로는 성장 가능성이 크다. Interact Analysis는 2035년까지 실제 현장 애플리케이션용 휴머노이드 로봇 글로벌 출하량이 70만 대를 넘어설 것으로 전망했다. 관련 시장 매출은 약 150억 달러에 이를 것으로 예상했다.
이번 보고서는 휴머노이드 로봇 시장의 현재 위치를 비교적 명확하게 보여준다. 생산량은 폭발적으로 늘었지만, 상용화는 아직 제한적이다. 기술 시연과 실제 산업 가치 사이에는 여전히 거리가 있다. 휴머노이드 로봇이 진짜 산업 현장의 동료가 되기 위해서는 더 많은 데이터, 더 강한 하드웨어, 더 똑똑한 AI, 그리고 더 명확한 안전 규칙이 필요하다.
결국 2025년은 휴머노이드 로봇이 ‘만들 수 있음’을 증명한 해였다. 앞으로의 과제는 ‘돈을 벌 수 있을 만큼 잘 쓸 수 있음’을 증명하는 것이다.
헬로티 김진희 기자 |
