산업연구원이 올해 한국 수출이 반도체 경기 호조에 힘입어 9000억 달러를 넘어설 것으로 전망했다. 전망이 현실화될 경우 한국이 수출 규모에서 세계 4위권인 네덜란드를 앞설 가능성도 제기된다.
산업연구원은 26일 발표한 ‘2026년 하반기 경제·산업 전망’ 보고서에서 올해 통관 수출이 전년 대비 30.3% 증가한 9244억 달러를 기록할 것으로 예상했다.
한국 수출은 지난해 사상 처음으로 7000억 달러를 넘기며 역대 최대 실적을 기록했다. 산업연구원은 올해 중동전쟁에 따른 불확실성에도 인공지능(AI) 인프라 투자 확대가 이어지면서 반도체와 정보통신기기 등 정보통신기술(ICT) 품목 중심의 수요 증가세가 수출 확대를 이끌 것으로 봤다.
수입은 전년 대비 11.6% 증가한 7054억 달러로 전망했다. 이에 따라 연간 무역수지는 약 2200억 달러 흑자를 기록할 것으로 예상했다. 전망이 현실화될 경우 사상 최대 규모의 무역흑자가 된다.
산업연구원은 이번 전망이 중동전쟁에 따른 지정학적 위기가 추가로 악화하지 않고, 반도체 산업 호황이 올해까지 지속된다는 점을 전제로 한다고 설명했다.
경제성장률 전망치도 상향 조정됐다. 산업연구원은 올해 한국 경제성장률을 상반기 2.9%, 하반기 2.1%, 연간 2.5%로 예상했다. 이는 지난해 말 제시한 2026년 성장률 전망치 1.9%보다 높아진 수치다.
보고서는 “중동 전쟁에 따른 에너지 수급 불안정성과 관련 비용 상승이 소비·생산의 하방 압력으로 작용하겠으나, 정부의 확장적 재정 기조와 반도체 등 IT 경기 호조로 투자·수출 증가세가 이어지면서 2.5%의 성장률이 예상된다”고 분석했다.
부문별로는 민간소비가 전년 대비 2.2% 증가할 것으로 전망했다. 설비투자는 2.9%, 건설투자는 0.9% 늘어날 것으로 예상했다.
13대 주력 산업 수출에서는 반도체와 정보통신기기를 중심으로 한 IT 신산업군이 증가세를 이끌 것으로 봤다. IT 신산업군 수출은 전년 대비 31.9% 증가할 것으로 전망됐다.
품목별로는 반도체 수출이 101.9%, 정보통신기기가 93.2% 증가할 것으로 예측됐다. 이차전지(6.8%), 바이오헬스(8.1%), 조선(4.4%)도 수출 증가에 힘을 보탤 것으로 예상됐다.
반면 자동차와 일반기계, 가전은 수출 감소가 예상됐다. 자동차는 1.7%, 일반기계는 1.0%, 가전은 5.1% 줄어들 것으로 전망됐다. 미국의 관세정책, 중동 위기, 중국과의 경쟁 심화, 글로벌 수요 둔화 등이 영향을 미칠 것으로 분석됐다.
산업연구원은 현재로서는 미국 관세 효과가 예상보다 크지 않다고 평가했다. 다만 수출 호조가 반도체에 집중되고 가격 효과에 의존하는 점은 유의해야 한다고 지적했다.
권남훈 산업연구원장은 정부세종청사 브리핑에서 “수출과 무역수지가 역대 최대 수준으로 예상되는데 좋은 실적이 상당 부분 가격효과에 기인하는 점을 생각해 봐야 한다”며 “실질적 생산이 확대돼야 장기적으로 긍정적 영향을 줄 수 있다. 역대 최고 수준이라는 전망에만 도취해선 안 된다”고 말했다.
헬로티 이동재 기자 |
