유럽연합 집행위원회가 2026년에서 2030년 사이 산업계의 이산화탄소(CO2) 비용 약 40억 유로(47억 달러)를 절감할 수 있는 무료 배출권 추가 할당안을 제안했다.
11일(현지 시간) ESG 뉴스(ESG News)에 따르면 이번 조치는 유럽이 기후 정책을 유지하면서 제조업 기반을 보호하려는 가운데 중공업계의 탄소 시장 비용 부담을 단기적으로 완화하기 위해 마련됐다. 유럽연합의 탄소 시장은 발전소, 공장 등 오염 유발 시설이 CO2 배출 시 허가권을 구매하도록 강제하는 제도로, 산업 배출량 감축의 핵심 도구이다. 하지만 많은 정부와 기업들은 상승하는 탄소 비용이 이미 수요 부진, 높은 에너지 가격, 해외 경쟁에 직면한 부문에 부담을 가중시킨다고 주장해왔다.
새로운 제안에 따라 산업계는 평균적으로 배출량의 약 75%를 감당하는 무료 할당량을 계속 받게 된다. 이 조치는 유럽연합 배출권거래제 하에서 높은 규제 비용에 직면한 철강, 시멘트, 화학 등 에너지 집약적 부문에 중요하다. 이들 산업은 탄소 가격이 낮거나 없는 지역의 생산자들과 경쟁하고 있다.
무료 배출권은 생산 기지가 유럽 밖으로 이전되는 위험, 즉 탄소 누출을 줄이기 위해 고안됐다. 집행위원회의 제안은 무료 할당량 계산 방식을 조정할 예정이다. 간접 배출량 적용 범위를 고려해 더 높은 기준점을 설정하는 방식으로, 이 변경은 2026년과 2030년 사이에 약 40억 유로의 재정적 영향을 미칠 것으로 예상된다.
이번 결정은 유럽연합의 기후 거버넌스가 어려운 시점에 내려졌다. 유럽은 산업 경쟁력을 재건하면서 배출량을 줄이려 노력하고 있으며, 회원국들은 일자리, 에너지 안보, 투자 유출에 대한 우려에 대응할 것을 브뤼셀에 압박하고 있다. 탄소 시장은 이러한 논쟁의 중심에 자리 잡고 있다.
브뤼셀은 탄소 가격제를 포기하는 대신, 산업계에 대한 단기적 압박을 제한함으로써 시스템에 대한 정치적 지지를 유지하려 하고 있다. 이번 조치는 기업들에게 일시적인 비용 경감을 제공할 수 있지만, 장기적인 방향은 명확하다. 탄소 노출은 여전히 재정적 위험을 수반할 것이며, 산업 그룹들은 규제가 강화됨에 따라 신뢰할 수 있는 탈탄소화 계획을 제시해야 할 것이다.
집행위원회는 6월 말까지 새로운 기준을 채택할 예정이다. 이 기준은 산업 부문 전반에 걸쳐 무료 허가권이 어떻게 할당될지를 결정하는 데 도움이 될 것이다. 이러한 조치들은 7월에 예정된 탄소 시장에 대한 광범위한 검토의 일부이기도 하다.
유럽연합이 산업 보호와 배출량 감축의 균형을 어떻게 맞추는지는 다른 주요 경제국의 탄소 가격 책정 논의에 영향을 미칠 것이다.
헬로티 이동재 기자 |
