ESG 리스크 높은 ‘취약’ 등급 줄고 (13.3%p↓) , ‘양호’ (7.3%p↑) ·‘우수’ (6.0%p↑) 는 늘어

 

국내 중소·중견기업들의 ESG 성적이 대기오염물질, 온실가스 등 환경분야를 중심으로 크게 개선된 것으로 나타났다.

 

대한상공회의소(회장 최태원)가 국내 중소·중견기업 2,131 1) 개사의 22~24년 ESG 평가결과를 분석한 결과, 전반적인 ESG 경영수준이 2년새 ‘취약’ (22년 2.0~2.2점)에서 ‘양호’ (24년 4.6~4.8점) 수준으로 2배 이상 향상됐다.

 

 

ESG 점수 상향을 주도한 것은 대기오염물질(1.13→6.48), 온실가스(0.7→4.15) 등 환경(E) 분야다. 평가등급은 취약(0~2.99), 양호(3~6.99), 우수(7~10) 등 3개 구간으로 구분해 관리한다.

 

상의는 지역상공회의소와 연계하여 전국 중소·중견기업들의 ESG 경영수준을 클릭 ESG 플랫폼을 통한 온라인 진단 및 현장코칭 방식으로 검증해 오고 있다.

 

상의가 진단을 시작한 ’22년에는 ESG 관리가 안 되어 잠재적 위험이 높은 취약 등급기업이 절반에 가까운 45.7%에 달했다.‘24년 조사결과 취약 비중은 32.4%로 13.3%p 크게 줄어들고, 양호 비중은 7.3%p (’22년 50.8% → ’24년 58.1%) 대폭 늘었다. 7점 이상을 받은 우수등급 기업도 6.0%p (’22년 3.5% → ’24년 9.5%) 증가했다.

 

환경(E)‧사회(S)‧지배구조(G) 등 영역별 평균값을 살펴보면, 환경에서는‘대기오염물질’ 항목의 점수가 ’22년 1.13점에서 ’24년에는 6.48점으로 눈에 띄게 올랐다.

 

상의 관계자는 “기후변화, 초미세먼지 등 대기오염 위해성이 심각한 사회이슈로 부각되면서 지자체별로 기업들에 대한 대기오염물질 감축시설 지원사업을 확대하고, 대기오염물질 감축 협약을 체결하는 등의 활동이 반영된 것”이라고 설명했다.

 

사회부문은‘근로환경’상승폭이 3.74점 (‘22년 1.97 → ’24년 5.7)으로 가장 컸다. MZ세대 등장으로 워라밸 등 근로환경에 대한 관심도가 높아지면서 기업대응도 이에 비례하여 강화된 것으로 해석된다.

 

반면, 2년전 보다 점수가 하락한‘정보보호’는 최근 몇 년간 해킹기법이 정교해지고 다크웹 등이 확산하면서 첨단기술력을 보유한 국내기업이 기술 유출·침해 및 브랜드 위조의 표적이 되었고 실제로‘17~’23년까지 총 140건의 사례가 적발된 적이 있었다.

 

지배구조 부문‘정보공시’와 ‘감사’항목은 ’22년 대비 각각 1.71점 상승했다. 국내 지속가능성공시 법제화가 논의됨에 따라 기존 회계감사 위주에서 경영개선 및 위험관리 중심으로 변화되는 추세가 경영전반에 반영된 것으로 보인다.

 

상의는 지난 2023년 전국 26개 권역별 공급망ESG지원센터 설립 이후 국내 50개 지역을 순회하며 1천여 중소·중견기업을 대상으로 ESG 경영컨설팅, 기업 방문교육 등 국내기업의 ESG 경영 확산을 위한 다양한 사업을 진행해 오고 있다.

 

국내외 ESG 규제 대응을 위한 기업지원 등 산업부를 비롯한 정부기관 및 지자체의 노력 또한 기업 ESG 대응수준 향상에 큰 도움을 준 것으로 평가된다.

 

조영준 대한상의 지속가능경영원장은“최근 ESG 규제완화에도 불구하고 수출기업은 공급망 내 환경·인권 관리이슈가 남아있다”며“상의는 DPP(Digital Product Passport) 탄소데이터 관리체계 구축지원, 전국상의 연계 ESG 대응 설명회 등 국내기업이 경쟁력을 다지고 통상장벽을 넘을 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.

 

헬로티 김진희 기자 |